“1978年,当我和家人从越南广宁省先安县回到东兴的时候,还是个17岁的毛头小伙,一转眼我在这里安家立业也几十年了。”想到这些年的风风雨雨,虹桥旅行社副总经理何德胜得出的结论是:生活越来越好。
“70年代初,越南经济落后,生活水平比较差,人经常都吃不饱,而同时国内情势也不太稳定,但家人商量后觉得,再穷再苦还是得回自己的国家,毕竟那里有我们的根。回来后,我继续修完学业,在社会上‘混’了几年,心想得做点什么事情,于是到南宁、桂林等地看了看,又到广西附近的省市跑了一圈,最后决定回到东兴来开展事业。
根据当时考察的情况,那时的东兴已经显现出很大的商机,首先它有优越的地理优势,作为中国一个与东南亚保持数百年通商历史的口岸,它逐渐从战争中走出来,并趋于更多的经济合作,发展前景良好;其次,像我一样,大约2万多华侨都纷纷从国外回来,他们带来了新观念、新技术,并在边贸、房地产、旅游、农用机电等项目上进行投资,东兴市也因此从城市建设、创业环境等方面进行改革创新,条件比较优越,于是我和几个归侨朋友开始涉足生意场。
最初的投向是煤矿开发,因为越南广宁省是产煤区,有许多中国人都到那里去开采煤矿,再出口中国。我想,这个行业若做大了还可以出口欧美,而且那边有许多同学朋友,可以在具体的操作中起到作用。谁知,煤炭行业水太深,我们又不太懂行,经常受骗,再加上找不到好的销路,只好以失败告终。之后我退出来研究新的领域和项目,1998年前后我看好东兴的旅游市场。那时的东兴已经形成了以边境旅游为龙头,‘上山下海又出国’的知名品牌,而且从1994年以来,出境游客一直保持每年15%的增长率,边境旅游也已成为东兴市国民经济的支柱产业。所以到了2002年,我和朋友就合资成立了虹桥旅行社,主要经营国内至越南的旅游线路。虽然公司刚成立,规模比较小,但效益还不错。在这一年里,公司共接待2000左右游客,入境的有200多人。”
说到将来的发展,何德胜满心欢喜,他说,现在东兴市已经面临前所未有的机遇,为了吸引更多的游客,公司将针对旅游市场进行一些线路的调整,把入境游客或是国外游客带到桂林、北海,或是云南的丽江、西双版纳等等,总之要把西南各省的旅游精品线路衔接在一起,做出自己的特色。