所谓“上有天堂，下有苏杭”，与苏州未曾谋面的人总会对苏州产生无限遐思。大文豪叶圣陶总结出苏州园林的共同点：“游览者无论站在哪个点上，眼前总是一幅完美的图画。”如果把北京的皇家园林比作大家闺秀，那么苏州园林就堪称小家碧玉。也许在大街上，小家碧玉并不能赚取太多的回头率，但却值得细细品味。
“大隐隐于市，小隐隐于巷。”苏州古城东南隅，网师园就如一位小隐士，藏于十全街的一条横巷里。“网师”乃渔夫、渔翁之意，又与“渔隐”同意，含有隐居江湖的意思。园内的山水布置和景点题名同样蕴含着浓郁的隐逸气息。
网师园被称为苏州小园林的极致，保留着苏州旧时世家完整的宅、园相连风貌：东部为住宅，中部为花园，西部为别院。园中雕刻着“藻耀高翔”的砖雕门楼上，平雕、浮雕、镂雕和透空雕等雕刻艺术精美绝伦，成就了其“江南第一门楼”的美誉。